景墨答道：“你别急。我再问问。”景墨又用温和的语调问道：“大宝，你说珠子是给人抢去的。是真的吗？”
大宝说：“大爷，的的确确是真的！”
“好，那么是什么人抢去的？”
“一个流氓！……而且是一个倭奴国流氓！”
“那人抢珠以后，你是不是就和他一同到警局里来了？”
“不是。珠子被他抢去了，我反倒心虚起来，脱身逃跑，突然给一个捕快看见，反把我拦住了捉进来。那倭奴国流氓反而没有捉住，一眨眼已经转弯过去了。”
大宝的话自然不容易教人相信。他似乎预备着受罪挨打，只是不肯把珠子交出来。景墨虽然多方面诱导，别的他都一律不赖，可就是说没有珠子。他还承认他因为听到伍老二说，前两个月主人的姨甥给歹人骗了去，是聂大人寻回来的。伍老二又说，聂御史怎样厉害，怎样使人害怕，他才想出换鸡的计策来。他以为这样一做，涂望生既不敢追究，小蛮与景墨既得到了鸡，也必以为有什么人感恩送的，不至于出什么岔子。并且他看他主人的表情并不严重，也不像要请官府来查究的样子，这样一来他才敢做这一桩活动。但景墨的问题一回到珠子，他始终说定是被倭奴国流氓抢去的。
如此反复碰辟，多问无益，并且也不便。景墨一度打起了动刑的念头，真想把这小子弄折几条肋骨看他招还是不招。不过，一转念便即放弃了，景墨就同李寻月离开应天府，计划回去再商量。李寻月仍想追还他的珠子，问景墨怎样可以捉到那个倭奴国的流氓。景墨含糊地应着。因为珠子被抢的故事是否真实，尚未可知；万一属实，那就有些尴尬。据大宝所说的非常空洞缥渺，无论倭奴国流氓，就是中国流氓，一时也不容易寻得。
四轮马车到了李家，还没停车，那管门的老门房的突然先迎出来。
他说：“老爷，有一个姓聂的官爷在里面等。”
景墨不禁心中一动，是聂小蛮吗？小蛮此刻到这里来，不过专门要帮自己一臂？自己本想暂时回馋猫斋去，这时索性跟着李寻月一同走到小轩里面。那来客果然是聂小蛮，景墨不由得心中大感安慰。
聂小蛮道：“景墨，是怎么回事？成功了没有？我起先料你即刻就可以成功，谁知等了好久，还不见你回来。是不是……？”
聂小蛮说到这里，忍住了，似乎景墨的脸色早把经过的情形告诉了他，他就也不再问下去。
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